La bombe bleue contre la vieillesse

Qu'est-ce qu'une myrtille ?

La myrtille (Vaccinium myrtillus), également appelée baie bleue ou baie noire, appartient au genre des bruyères, comme la canneberge et l'airelle rouge. Il existe aujourd'hui plus de 100 variétés dans le monde, dont une trentaine sont commercialisées.

Son goût sucré et acidulé, aromatique et baies, en fait une véritable délicatesse. On distingue la myrtille sauvage et la myrtille cultivée (Vaccinium corymbosum), qui est issue de la myrtille américaine. Les deux sont des variétés différentes de la plante, avec des fruits et des nutriments différents.

Quelles sont les vitamines et les minéraux contenus dans les myrtilles?

100 g de myrtilles fraîches contiennent 34 mg de bêta-carotène, 22 mg de vitamine C, 1,85 mg de vitamine E, 11 µg d'acide folique, 78 mg de potassium et 10 mg de calcium. Parmi les minéraux, les fruits sauvages sont particulièrement bons pour le manganèse.

Le bêta-carotène sert de précurseur à la vitamine A et contribue à assurer le bon fonctionnement des yeux. La vitamine C est importante pour le fonctionnement du système immunitaire, la protection des cellules et la formation de collagène. La vitamine E est un antioxydant puissant qui soutient le fonctionnement normal du système immunitaire et protège les cellules des dommages causés par les radicaux libres. L'acide folique est très important pour la formation, la division et la réparation des cellules du corps, ainsi que pour la formation du sang.

Le potassium régule la pression artérielle et aide à maintenir une fonction musculaire et cardiaque normale. Le calcium est essentiel pour la santé des os, des dents, des muscles et des nerfs, ainsi que pour une coagulation sanguine normale. Le manganèse contribue à la formation du collagène, stimule la formation du cartilage et des tissus des disques intervertébraux et apporte en outre une contribution importante à la lutte contre les radicaux libres.

Quel est l'effet des polyphénols des myrtilles sur la santé ?

Les tanins et les pigments végétaux (également appelés polyphénols) contenus dans la myrtille contribuent largement à sa digestibilité. Les polyphénols favorisent le renouvellement des cellules et luttent contre les inflammations. Ils renforcent également le système immunitaire. La flore gastrique et intestinale est influencée positivement par les parties indigestes de la plante. Les tanins ont un effet antibactérien et peuvent empêcher les agents pathogènes responsables de la diarrhée de prospérer.

Les principaux composants bioactifs de la myrtille sont les colorants propres à la plante, les anthocyanes. La myrtille compte parmi les meilleures sources d'anthocyanes au monde : Dans 100 g de myrtilles sauvages, on trouve entre 582 et 765 mg d'anthocyanes. La teneur varie en fonction de l'emplacement : plus l'endroit est ombragé, plus la teneur est faible. Les anthocyanes protègent la myrtille contre les rayons UV et les radicaux libres. Nous, les humains, pouvons également profiter de leurs effets bénéfiques sur la santé : Ils peuvent agir contre les inflammations de toutes sortes et également aider à lutter contre l'obésité, le diabète, les maladies cardiovasculaires, la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et le cancer. La myrtille marque également des points avec d'autres substances végétales secondaires comme l'acide chlorogénique, le resvératrol et la quercétine. L'interaction de toutes ces substances renforce les effets bénéfiques de la myrtille sur la santé.

Quand faut-il utiliser des myrtilles fraîches ou séchées?

Les myrtilles fraîches ont un effet stimulant sur les selles et sont utilisées en cas de constipation. Les myrtilles séchées ont un effet constipant grâce à leur forte teneur en tanin et sont recommandées en cas de diarrhée.

Les myrtilles sont également utilisées en cas de varices, de jambes lourdes, d'insuffisance vasculaire périphérique et pour prévenir l'héméralopie. Le thé de myrtille peut également être utilisé en gargarisme pour les inflammations de la bouche et du pharynx et en usage externe pour les plaies et les éruptions cutanées. La recherche a montré que les anthocyanes sont capables de lutter contre les processus inflammatoires aussi bien que les médicaments anti-inflammatoires et qu'elles n'ont pas d'effets secondaires. Dans une étude menée par l'université de Finlande orientale, 15 sujets atteints du syndrome métabolique ont reçu 400 grammes de myrtilles fraîches par jour, tandis que 12 ont conservé leur alimentation normale. Là encore, les chercheurs ont constaté que la consommation régulière de myrtilles permettait de limiter les inflammations à long terme. Les inflammations sont largement impliquées dans l'hypertension, les taux élevés de lipides sanguins, l'obésité, l'hyperglycémie et l'athérosclérose.

Une étude de l'université de Kristianstad a examiné l'effet des myrtilles sur la gingivite. En moyenne, le saignement des gencives a pu être réduit de 41 et 59 pour cent lorsque 250 et 500 grammes de baies ont été consommés quotidiennement. Le groupe de 500 grammes a même obtenu de meilleurs résultats que le groupe de contrôle sous traitement médical, avec une réduction de 58 pour cent des saignements des gencives.

Comment les myrtilles influencent-elles le risque de maladies?

L'évaluation de trois études à long terme portant sur des milliers de sujets a montré que des aliments comme les myrtilles contribuent très concrètement à réduire le risque de diabète. Les phytonutriments contenus dans les myrtilles permettent de lutter contre le diabète en réduisant la résistance à l'insuline. Selon des chercheurs iraniens, les diabétiques peuvent lutter contre le dysfonctionnement du métabolisme du glucose et des graisses en consommant régulièrement ces délicieuses baies.

Certaines études épidémiologiques montrent que la consommation régulière de fruits riches en anthocyanes, notamment les myrtilles, peut réduire le risque de maladies cardiovasculaires. Par exemple, il a été constaté que la consommation de 150 myrtilles congelées trois fois par semaine pendant six semaines réduisait le taux de cholestérol total ainsi que les triglycérides et augmentait le bon cholestérol HDL. Les substances végétales de la myrtille agissent également contre l'agglutination des plaquettes sanguines, qui joue un rôle central dans l'artériosclérose et l'infarctus du myocarde. La raison de l'effet hypotenseur de la myrtille semble résider dans les polyphénols, qui assurent la souplesse des vaisseaux sanguins.

En raison de leur teneur élevée en potassium, les myrtilles sont également un moyen éprouvé de lutter contre la rétention d'eau dans le corps ou de combattre les jambes lourdes. Les myrtilles peuvent inhiber la croissance des cellules cancéreuses du foie : les polyphénols des myrtilles agissent comme un manteau protecteur du foie et ralentissent la cicatrisation en cas de cirrhose.

En outre, les myrtilles permettent de rester jeune et en forme : des colorants comme la myrtilline neutralisent les radicaux libres, qui participent de manière déterminante à l'apparition des processus de vieillissement. Les sportifs qui intègrent régulièrement des myrtilles dans leur alimentation souffrent apparemment aussi moins de douleurs musculaires, leurs muscles se régénèrent plus rapidement et leur force et leurs performances restent constamment élevées. Une remarquable étude à long terme menée à Harvard sur 121'700 sujets a conclu que les myrtilles retardent le déclin de la mémoire lié à l'âge : les personnes qui s'accordent une à deux portions de myrtilles par semaine conservent une capacité de mémoire et d'apprentissage supérieure à la moyenne et restent mentalement fortes bien au-delà de 70 ans.

Vous pouvez donc vous aussi profiter de tous ces effets bénéfiques de la myrtille sur la santé

• Les myrtilles conviennent parfaitement à la confection de gâteaux, de tartes et de muffins. Légèrement écrasées, les myrtilles peuvent également être incorporées dans le fromage blanc et le yaourt ou être transformées en crèmes et en glaces. Le jus fait maison, la gelée et la confiture sont également de bonnes façons de déguster des myrtilles. Les myrtilles sauvages sont idéales pour les salades, les sauces pour le gibier ou la volaille.
• En cas d'eczéma, pour un bain, verser 2 litres d'eau froide sur 150 g de feuilles de myrtilles fraîches ou séchées et porter brièvement à ébullition. Laisser infuser à couvert pendant 20 minutes, puis filtrer dans l'eau du bain.
• En cas d'inflammation de la bouche et de la gorge, versez 5 à 10 grammes de fruits broyés dans 150 millilitres d'eau froide et portez à ébullition. Après 10 minutes, vous pouvez filtrer le thé et l'utiliser comme gargarisme.Le thé de myrtille convient également à l'usage externe en cas de plaies et d'éruptions cutanées.
• Au lieu de boire du thé, les baies séchées peuvent également être mâchées et légèrement humidifiées. La quantité maximale de 60 g de baies par jour ne doit pas être dépassée.
• L'extrait sec de myrtilles fraîches, riche en anthocyanes, est également utilisé comme médicament traditionnel à base de plantes, sous forme de comprimés, de gélules ou de poudre.
• Les myrtilles doivent être consommées de préférence dans les jours qui suivent leur récolte. Lors de la cueillette, elles sont inévitablement blessées et peuvent être rapidement attaquées par des moisissures. Comme la meilleure façon de prolonger la durée de conservation des myrtilles est de les réfrigérer, il est recommandé de les conserver au réfrigérateur et de les consommer dans un délai d'un à deux jours ou de les congeler.
• Pour éviter que les baies ne gèlent les unes contre les autres, les baies préparées doivent être placées côte à côte sur un plateau pour être congelées au préalable. Placez les baies avec le plateau dans le congélateur et congelez les baies pendant 2 à 3 heures. Les baies peuvent ensuite être placées dans des sacs ou des boîtes de congélation de la taille souhaitée, bien fermés et congelés à nouveau. N'oubliez pas de les étiqueter : Les baies congelées se conservent environ 6 mois.
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• Les myrtilles congelées peuvent être utilisées pour des smoothies, des glaces aux myrtilles, des desserts à l'état congelé. Si cela n'est pas possible, laissez décongeler les baies avant de les utiliser.
• Les myrtilles congelées peuvent être placées dans un bol et arrosées d'eau chaude (40 à 50 °C). Dès que l'eau a refroidi, elle peut être égouttée. De cette manière, les baies bleues ont presque le goût de celles qui viennent d'être cueillies. Cependant, une partie des substances vitales est perdue avec l'eau. Il est donc préférable de laisser les baies décongeler tranquillement.
• Les myrtilles peuvent aussi très bien être séchées au four. Préchauffez le four à 50 °C, la chaleur tournante est préférable. Mettre les plaques avec les myrtilles au four pendant environ 3 à 5 heures. Mettre les baies séchées et refroidies dans des bocaux qui se ferment ou dans des sacs en plastique qui se ferment hermétiquement. Les myrtilles séchées se conservent environ un an dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière.
• La confiture de myrtilles est une délicatesse particulière. Les fruits peuvent être conservés longtemps en les faisant cuire. Pour 500 grammes de myrtilles, il faut 250 grammes de sirop d'agave. La confiture gélifie merveilleusement bien si vous ajoutez quelques pelures de pommes et le jus d'un demi-citron.
• La purée de myrtilles a le grand avantage de ne pas nécessiter de sucre industriel ni d'autres édulcorants. La purée de myrtilles fraîche se conserve deux à quatre jours au réfrigérateur. Mais si on la fait cuire dans des bocaux stérilisés à 75 degrés pendant environ 25 minutes, on peut la conserver pendant plusieurs mois.
• Il est recommandé de consommer 75 à 100 g de myrtilles par jour, car de plus grandes quantités peuvent avoir un effet laxatif ou provoquer des maux de tête et des éruptions cutanées chez les personnes qui ne supportent pas l'acide salicylique.
• Les myrtilles contiennent nettement plus de fructose que de glucose. En cas d'intolérance au fructose, elles doivent donc être consommées avec précaution et en très petites quantités.
• Les anthocyanes étant des colorants puissants, la consommation de baies peut entraîner une coloration rougeâtre aussi bien des dents, de la langue et de la bouche que de l'urine et des selles.
• Les myrtilles peuvent être fortement contaminées par des pesticides. Pour que ces délicieuses baies puissent déployer tous leurs effets, il faut toujours les acheter en qualité bio, si possible régionales et de saison.

Personne ne peut résister aux myrtilles. Essayez donc vous-même ce superaliment local à l'arôme et au goût uniques!