Il meraviglioso primo pasto del tuo bambino

Quali ormoni giocano un ruolo decisivo nell'allattamento?

L'allattamento è un lavoro fisico impegnativo, strettamente legato all'equilibrio ormonale della donna. Già in gravidanza vengono rilasciati diversi ormoni che preparano il seno all'allattamento futuro. Grazie a una collaborazione regolata di estrogeni, progesterone, prolattina, insulina e relaxina avviene la cosiddetta galattogenesi: il seno cresce e le ghiandole mammarie, i dotti e le alveoli si preparano alla produzione di latte. 

Uno degli ormoni più importanti per la formazione del latte è la prolattina, e non a caso il suo livello raddoppia durante la gravidanza. Viene chiamata «ormone della maternità», perché favorisce anche sentimenti particolari della madre verso il suo bambino. 

L'«ormone del legame» ossitocina non solo riduce il rilascio di ormoni dello stress nella madre e nel bambino, ma costruisce anche il legame tra loro. È inoltre responsabile della contrazione delle cellule muscolari nell'utero (contrazioni da allattamento) e facilita l'espulsione del latte durante la poppata. Questo importante ormone viene rilasciato dalla suzione del seno e dal contatto pelle a pelle diretto. Grazie a questo contatto immediatamente dopo il parto, il bambino adagiato sul ventre della madre trova spontaneamente il capezzolo. La suzione è un riflesso importante che favorisce lo sviluppo del palato e della mandibola del neonato e rafforza i muscoli del collo e della testa.

In che modo il latte materno favorisce lo sviluppo del bambino?

Il latte materno è di grande importanza per il bambino: supporta il suo equilibrio energetico e idrico, fornisce acidi grassi omega-3 per lo sviluppo del suo cervello e proteine di alta qualità per la sua crescita. 

Inoltre, il latte materno è facilmente digeribile e favorisce una flora intestinale sana. Una delle funzioni principali del latte materno è sostenere il sistema immunitario del neonato e costruire una buona difesa contro vari agenti patogeni. Il sistema immunitario del bambino non è ancora completamente sviluppato e il latte materno lo fornisce di anticorpi per stabilire una buona protezione contro le infezioni. La lattotransferrina è coinvolta anche in questo processo e contribuisce inoltre all'assorbimento del ferro dal latte materno.

Quali vantaggi per la salute ha l'allattamento per la madre?

L'allattamento è benefico non solo per il bambino ma anche per la madre. Aiuta, attraverso ampio contatto corporeo, a costruire un legame emotivo sicuro con il bambino e riduce il rischio di cancro al seno e alle ovaie, oltre al rischio di malattie cardiovascolari, diabete mellito, endometriosi, osteoporosi e sovrappeso. L'allattamento aumenta la secrezione di prolattina, che rende la madre più serena. 

Come si può stimolare la produzione di latte?

Talvolta la produzione di latte sembra insufficiente per l'allattamento. In tal caso è consigliabile stimolarla. 

Più il bambino succhia spesso, più latte viene prodotto – il principio della «domanda e offerta» regola la quantità di latte. Lo stress può ostacolare il flusso del latte. Pause, massaggi o docce calde aiutano a promuovere la secrezione dell'ormone della lattazione, la prolattina. Massaggi delicati e impacchi caldi prima della poppata stimolano il riflesso di emissione del latte. Se necessario, tisane galattogene, capsule di fieno greco o consulenti per l'allattamento specializzati possono essere di grande supporto.

Inizio dell'allattamento semplificato – consigli pratici per le neomamme

• Garantite un contatto pelle a pelle ininterrotto del neonato sul vostro ventre immediatamente dopo il parto. Non disturbate il vostro bambino durante i suoi tentativi spontanei di trovare il capezzolo.
• Allattate il vostro neonato tutte le volte che lo richiede, anche di notte. Questo è particolarmente importante nelle prime settimane e assicura un buon flusso di latte. Durante l'allattamento viene secreta la prolattina, che aiuta anche ad addormentarsi la notte.
• Per strano che possa sembrare: controllate i pannolini bagnati del vostro bambino. Sono considerati normali almeno 6 pannolini bagnati e 3–4 evacuazioni nelle prime settimane di vita. Ciò indica che il vostro bambino riceve abbastanza latte.
• Mantenete un'alimentazione equilibrata e varia e considerate che sia la sottoalimentazione sia la sovralimentazione possono ridurre la produzione di latte. Preferite frutta, verdura, prodotti integrali e altri alimenti ricchi di vitamine, minerali e proteine. Sono indispensabili anche due porzioni settimanali di pesce azzurro grasso (come salmone, aringa o sgombro).
• Prendetevi tutto il tempo necessario per ogni poppata. Trovate un luogo tranquillo e sicuro dove nessuno possa disturbarvi e rilassatevi.
• Assicuratevi una buona svuotamento del seno. Se il seno è pieno e non viene svuotato per molto tempo, le ghiandole poi producono meno latte. È quindi importante svuotare il seno più spesso. Potete mettere il vostro bambino al seno più frequentemente o spremere il latte più spesso.
• Il latte estratto può essere conservato in bottiglie di vetro o plastica rigida a temperatura ambiente fino a sei ore, in frigorifero fino a tre giorni e nel congelatore fino a sei mesi. Tuttavia, questo latte non dovrebbe essere riscaldato nel microonde. Usate uno scaldabiberon o semplicemente acqua calda corrente.
• Molte persone ricorrono a tisane per l'allattamento che stimolano la produzione di latte. Gli ingredienti più comuni sono il fieno greco e il finocchio. Influenzano positivamente il contenuto di grassi del latte materno, favoriscono l'aumento di peso del bambino e aumentano la quantità di latte.
• Cosmetici alcolici, sapone e creme e oli profumati sul seno sono vietati: seccano la pelle sensibile del seno e possono anche irritare il bambino.

Provate voi stesse questi consigli e scoprite quali funzionano meglio per voi e il vostro bambino.